Rappeler, montrer, comprendre la richesse des multiples expressions du Baroque - style placé sous le double signe de l’opulence et de la grandeur - tel est le propos de l’exposition : Rome en gloire avec Borromini ou Le Bernin, magnificence du Versailles du Roi Soleil, luxuriance jusqu’au théâtre et la musique.
Panoramique, l’exposition réunit beaux-arts et arts décoratifs pour témoigner des diverses expressions d’un style : peintures religieuses de Rubens et de Tiepolo, sculptures, pièces d’argenterie, portraits, lit royal, tapisseries des Gobelins viendront reproduire le faste d’un palais baroque.
Baroque 1620 - 1800 rassemble environ 200 objets, illustrations d’un style total au rayonnement mondial. Un style qui fut aussi un instrument de pouvoir et de (re)conquête témoignant de la force esthétique de la Contre-Réforme menée par l’Eglise catholique, de l’affirmation du pouvoir absolutiste, de la découverte de mondes nouveaux, de l’affirmation de puissances nouvelles, de l’émergence de leurs empires coloniaux, de l’afflux de richesses inconnues.
Fastueux et luxuriant, le Baroque trouve son expression sous les angles les plus divers : des lieux de culte (Saint Pierre de Rome) aux lieux de pouvoir (Versailles), de la place publique (architecture, sculpture) à l’espace intime (peinture ou mobilier). Art de la représentation, il s’épanouit dans les arts de la table (argenterie), les arts décoratifs (céramique, tapisseries, etc.), au théâtre, en musique et jusqu’aux habits.
Selon Mark Jones, directeur du V&A : "2009 sera placée sous le signe de nombreuses célébrations du style et de la musique baroques. Le Baroque fut l’un des styles les plus exubérants et les plus extravagants de l’histoire, l’expression de la puissance et de la magnificence de l’Europe au cours des 17ème et 18ème siècles. Notre exposition sera la première à rassembler tous les éléments constitutifs du Baroque : architecture, Beaux-arts art et arts décoratifs. Elle mettra en lumière la façon dont ce style se répandit au travers de l’Europe et du monde, vecteur et reflet des nouvelles puissances occidentales".
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